La légende raconte qu’un 8 janvier entre 1840 et 1848, le jeune Gauchito Gil est arrêté et accusé de désertion pendant la guerre civile qui opposent les troupes fédérales du général Rosas à la ligue unitaire du nord. Alors qu'il clame son innocence, celui-ci est emmené de force sur les routes du nord et sera froidement exécuté à 8km de l'actuelle ville de Mercedes entre les routes 123 et 119 où se trouve un sanctuaire érigé en sa mémoire.
Cette légende c'est propagée dans toute l'Argentine et lorsque l'on emprunte les routes du pays, il n'est pas rare de voir des petits sanctuaires ornés de drapeaux rouges devant lesquels s'arrêtent quelques instants les voyageurs pour demander la protection du Gauchito Gil.
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